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La visita autoguiada que proponemos de Los Tojos, sigue una de las antiguas vías de comunicación con Castilla. Fue muy transitado durante siglos: Foramontanos, gentes que partieron en el siglo IX a repoblar Castilla, comerciantes, artesanos y personajes ilustres como el rey Carlos I de España y V de Alemania, siguieron los mismos pasos que nosotros llevaremos. Así mismo, su ubicación estratégica en una cota media-alta, permitía ser los vigilantes de los valles del río Saja y el Argoza. Eso supuso su pronta formación, conociéndose datos de ambos en la época medieval. Este sencillo paseo es una mezcla de arquitectura popular combinado con las fantásticas vistas que ofrece el recorrido.
Su organización lineal nos marca claramente el antiguo camino de Castilla. Es uno de los mejores ejemplos que hay en Cantabria. Seguiremos esta línea donde encontraremos algunos ejemplos de arquitectura montañesa. Luego nos acercaremos hasta el pueblo de Colsa. De camino podremos disfrutar de las vistas de las montañas que nos rodean. Una vez llegamos a nuestro destino, en un breve paseo observaremos la evolución de las casas y los restos de la iglesia.
Si aún quedán fuerzas podemos realizar el camino que lleva hacia Saja, donde el mirador de Peña Colsa nos muestra una espectacular vista del valle alto del río Saja.
Hilera de casas de la carretera
Al entrar a Los Tojos vemos una serie de casas adosadas unas a otras. Se trata de una hilera: esta forma de construcción es muy típica en zonas rurales, suele partir de una primera casa o también llamada «casa matriz». A partir de ahí van construyendo casas adosadas que comparten uno de los muros llamado «muro medianil»; en lugar de construir cuatro paredes se hacen tres, lo cual supone un ahorro económico importante. En muchos casos, estas casas eran construidas por los hijos o parientes de los dueños de la primera casa, uniéndolas en este caso lazos familiares. Su orientación habitualmente es Sur- Sureste, hacia la zona más soleada y más protegida de los vientos fríos y húmedos del Norte.
Aunque la agrupación esta bastante reformada destacan algunos elementos. En la primera casa podemos ver una cruz de calvario en el dintel de la puerta de la solana. En otra casa, un poco mas adelante, se encuentra en una pequeña ventana una cruz diferente tallada flanqueada por dos rosetas y la fecha 1744.
Destaca una construcción, que no ha sido reformada, en la que se pueden observar los rasgos propios de la arquitectura tradicional montañesa. Su soportal posee una viga de gran porte que sirve de apoyo a las viguetas que sostienen el suelo de una protosolana de poca altura y profundidad, con baranda formada por un solo tramo de balaustres bastante torneados. Al fondo se abre una puerta con marcos de madera, cerrada de tablas. Esta edificación es un buen ejemplo de la transición entre la casa llana y la casa de dos plantas con soportal y solana.
Lavadero
Casa de Pepón
Tras pasar el lavadero encontramos la Casa de Pepón, que hoy en día funciona como negocio de hostelería. Es una casa muy reformada aunque en uno de sus laterales podemos apreciar un escudo de armas. En él aparecen las armas de los apellidos familiares; a los lados se puede leer la siguiente inscripción: “Estas armas son de Pedro González, Ríos, Gómez, Linares y Cossío, descendiente de la dicha casa”.
El Príncipe Carlos, futuro Carlos I de España y V de Alemania, en su primer viaje a la Península Ibérica para tomar posesión de sus Reinos Hispánicos, durmió en el pueblo de Los Tojos. La tradición popular dice que tuvo que alojarse en la antigua hospedería de Pepón ya que un fuerte temporal le obligó a abandonar el pabellón donde se alojaba con su comitiva. En el siguiente enlace pueden ver el relato completo de Laurent Vital, cronista de Carlos V.
Hilera de casas con tallas en la solana
De nuevo encontramos una hilera de casas. La orientación es Sur, como viene siendo habitual siempre que el terreno lo permita. En este caso han desaparecido los soportales en los que se realizaban las labores de desgrano de alubias, maíz… y los trabajos de madera conocidos en la zona como garaúja. Respecto al trabajo en madera, tal era la calidad del trabajo de los ebanistas que se forma la Escuela de Mueble Montañés de Los Tojos. Durante los siglos XVI y XVII fue cuando mayor fama alcanzó.
Casa con dos arcos
Esta casa de grandes dimensiones, tiene dos arcos en la parte baja con una decoración de taqueado y solana (o primera planta) de poca altura. Aquí vemos unas ventanas, de tendencia renacentista, y dos balcones. La fachada principal está construida en piedra de sillería, piedra buena y tallada, que nos indica la importancia siendo una de las de mayor valor arquitectónico del pueblo.
Casa con solana tallada
Casa montañesa que destaca por los restos de la profusa decoración que se observa en los distintos elementos de la solana.
El frente del suelo de la solana está decorado con sogueado inverso y con un motivo en forma de dientes de sierra. La baranda está compuesta por tres tramos de balaustres torneados separados por cuatro pies derechos hasta la altura del apoyabrazos, también tallado. El alero se remata en el frente con un tejaroz formado por dos hileras de canecillos, entre las que aparece una viga tallada con varios motivos decorativos, de uso y cuenta, ondas y un motivo denticulado.
Iglesia de San Miguel
El edificio es de finales del siglo XVI y principios del siglo XVII, aunque se sabe que por el añoo 1544 ya existía puesto que era el lugar tradicional de reunión de los concejos de Los Tojos y Colsa.
Sabías que… … los «Concejos» eran entes administrativos que controlaban la vida económica, administrativa y social del mundo rural en el Antiguo Régimen, en donde participaban todos los vecinos para gestionar sus intereses comunes. Se reunían en Concejo Abierto, es decir, reuniendo a todos los habitantes de la localidad que tuvieran la condición de vecino; en este contexto, los solteros emancipados y las mujeres casadas o viudas carecían de este derecho, contando como almas, pero no como vecinos. Eran convocados por la autoridad de la comunidad (los regidores), normalmente a son de la campana y en el pórtico de la Iglesia.
Es de planta rectangular, ábside cuadrado de igual altura, cubierto por bóveda de crucería. Sobre el hastial Oeste se encuentra una espadaña de doble tronera. La sacristía y el portal -como es construmbre- se adosan al muro Sur. La puerta de entrada esta formada por un sencillo arco de medio punto.
En el interior destaca el retablo, de madera policromada, que conserva la mayor parte de la imaginería original, de estilo barroco, destacando el Cristo crucificado del ático de la calle central. Cabe destacar la presencia de una pila con una basa cuadrada decorada con motivos florales en relieve.
Casona La Colodra
Se trata de la única casona montañesa del pueblo de Los Tojos. Es una casa tipo con dos arcos en la parte baja, soportal y cuarto lateral o cuarto del peregrino. Su primera planta o solana, tiene balcón corrido y la orientación es Sureste. Actualmente es un alojamiento turístico.
Para conocer con más detalle los elementos y la evolución de la casona montañesa recomendamos visitar el apartado de Arquitectura Rural.
Casa de los Perros
Es una sencilla casa con soportal y solana. Lo más llamativo es el escudo de armas que hay en uno de sus laterales; se distinguen dos leones rampantes y está timbrado con un yelmo pero las armas apenas se aprecian. Según la tradición popular, en ella se hospedó Adriano de Utrech (el que años más tarde llegara a ser Papa, con el nombre de Adriano VI), cuando en 1517 acompañaba al futuro Carlos I.
Dejamos atrás el pueblo de Los Tojos con dirección a Colsa. Tenemos poco más de 1 kilómetro hasta llegar allí. Este momento lo aprovecharemos para disfrutar de las vistas que nos ofrece el camino: la silueta en forma de “serpiente” de Los Tojos, esa hilera de casas entorno al camino, con el monte Correpoco y el Serradores al fondo. Poco antes de llegar a Colsa, en el centro de una finca privada, a nuestra derecha, se ve un pequeño recinto cerrado con una verja y árboles; se trata de la Fuente del Dujo, una construcción de origen visigótico.
Rutas Senderismo
Una buena opción, antes o después de contemplar el conjunto arquitectónico de Los Tojos:
- Ruta Los Tojos – Bárcena Mayor: Este itinerario forma parte de la segunda etapa del GR-71 “Sendero de la Reserva del Saja” que va desde Bárcena Mayor a Saja. En este caso podemos realizar la ruta desde Los Tojos hacia Bárcena Mayor (15 km ida y vuelta), es una ruta de dificultad baja con un desnivel de 130 m.
- Ruta Los Tojos – Saja: Este itinerario forma parte de la segunda etapa del GR-71 “Sendero de la Reserva del Saja” que va desde Bárcena Mayor a Saja. En este caso podemos realizar la ruta desde Los Tojos hacia Saja pasando por Colsa (8,80 km ida y vuelta), es una ruta de dificultad media con un desnivel de 330 m.
